高层建筑施工的特点是体积大、层数多、露天作业多，高空作业多，因而产生一系列的矛盾。譬如，在投影面积相同的施工场地上，建造一个十层以上的建筑物与建造一个五到六层的建筑物相比四周施工场地就相对狭窄，水平和垂直交通运输相对紧张。因此，不得不在有限的地面和高空空间内集中施工机具和操作人员，以满足工程施工和进度的需要。于是，机具、人员的分布密度相对增大。其结果是，一方面在高空中操作的人员，心理上自然产生危险感，另一方面伴随施工高度的增加，上部施工高空坠落物的影响范围扩大，在地面上的机具设施以及进行材料、构件、模板清理和运送的人员，增加了遭受打击的可能性。
    高层建筑外脚手架的方案选择、设计和使用就是从这些特点出发，根据工程的实际情况，考虑技术上，材料．设备供应上的可能，进行多因素、多层次的协调，选择出适用、可行、经济、安全的方案。